EVA AVILA – SOMEWHERE ELSE

Par un après-midi ensoleillé de 1990, au très achalandé marché Byward Market à Ottawa, les gens qui s’arrêterent pour regarder un jeune enfant chanter en duo avec son père musicien de rue n’auraient certainement pas pu prédire que la petite choriste allait devenir célèbre.  Ce concert extérieur donné par la jeune Eva Avila âgée de 3 ans s’est avéré être sa première performance en public et, comme elle s’en souvient en riant, l’argent fait cette journée-là par le duo de musicien ambulants a certainement été amassé davantage grâce à son père. 

« Je me souviens de la première chanson que j’ai chanté avec lui, c’était une chanson portugaise appelée ‘La Lambada’, » dit-elle en riant. “Je ne comprenais pas du tout ce que je chantais. En fait, pour être franche, je crois que j’inventais les mots la plupart du temps. En plus, je suis sûre que je faussais! »

Cette première performance improvisée au marché fait contraste avec l’image de la chanteuse dynamique et posée que le public a adopté lors de la compétition 2006 de Canadian Idol. Du tout début de la compétition jusqu’à ce qu’elle remporte la victoire, la chanteuse a livré une série de performances audacieuses qui mettaient en valeur son incroyable voix ainsi que sa capacité à s’approprier entièrement la scène.

La jeune femme de 19 ans a été élevée à Gatineau par sa mère québécoise et son père, péruvien. Lorsqu’elle était enfant, son père avait un studio d’enregistrement dans le sous-sol de leur maison et il ne fallu que très peu de temps pour qu’Eva vienne cogner à la porte pour faire ses premiers enregistrements. «  Mon père était toujours dans le sous-sol en train de pratiquer des chansons. C’était surtout de la musique espagnole– dans le genre Cha Cha Cha, Cumbia, Meringue et Salsa. J’essayais toujours de rentrer et de venir chanter avec lui au micro. »

À l’âge de sept ans, elle enregistrait des interprétations de chansons populaires et de comédies musicales dans le studio de la maison.

« C’était l’année où j’ai enregistré mes premières vraies chansons » révèle-t-elle. «  J’ai fait une version complète de la chanson titre de The Phantom of the Opera et j’ai également fait une version de la chanson ‘Don’t turn around’ de Ace of Base. Je ne sais même plus où sont ces cassettes, il se peut que je les aie donné à ma mère pour Noël cette année-là! »

Eva a continué de perfectionner l’art de la scène au début de son adolescence en performant à de nombreux événements communautaires incluant des assemblées de l’école secondaire, des festivals latins et des émissions de télévision locales.  À 16 ans, elle décide de participer à sa première compétition publique et rafle le titre de la prestigieuse émission Jeune Diva du Québec diffusée dans tout l’ensemble de la province.

Malgré tout son succès local, Eva a tout de même été hésitante avant de participer aux auditions de Canadian Idol à Ottawa lors de l’été 2006. « Toute ma famille et mes amis me poussaient à auditionner, mais j’étais toujours incertaine, » révéle-t-elle. «  J’ai tellement travaillé d’arrache-pied pour ma carrière que je n’étais pas sûre si la célébrité instantanée était ce que je voulais. »

« Mais, au matin de mon audition à Ottawa, j’avais la conviction profonde que je devais le faire. Une fois que j’ai été dans le bain du processus de Canadian Idol, j’ai tellement appris sur l’art et l’industrie de la musique, et j’ai réalisé à quel point c’était une plateforme merveilleuse pour accomplir tout ce que j’avais envie de faire en tant que chanteuse. »

Pendant la compétition de Canadian Idol, Eva a eu la chance de côtoyer des grands noms de l’industrie du disque. Certaines de ces gens ont contribué au premier album de Eva, Somewhere Else, incluant Chantal Kreviazuk et Cyndi Lauper.

Chantal a écrit le premier extrait entraînant d’Eva, « Meant to Fly », qui a rapidement atteint le premier rang sur les palmarès des ventes dès son lancement après le triomphe d’Eva à Canadian Idol. La chanson mettait en vedette la magnifique voix d’Eva et les paroles de la chanson lui rappelaient bien son expérience à Canadian Idol. « Chantal est une personne merveilleuse et une auteure extraordinaire », explique-t-elle, « J’étais tellement impressionnée de voir à quel point la chanson qu’elle m’a écrite était accrocheuse. J’ai vu tout le potentiel qu’elle avait si je réussissais à bien me l’approprier. Cette chanson me touche toujours chaque fois que je l’entend. »

Cyndi Lauper, quant à elle, a décidé de mettre les mains à la pâte lors de sa collaboration en studio avec Eva sur la chanson « This Kind Of Love »– que Lauper a écrit ainsi que produit. « Elle est si délirante, je l’adore! » Eva déclare, enthousiaste. «  Elle m’a appris beaucoup de choses, comme des exercices pour les cordes vocales et des exercices de réchauffement et des étirements. Elle a littéralement fait sortir des choses de moi dont j’ignorais l’existence! »

Somewhere Else fusionne toutes les influences qui rendent Eva si unique – mélangeant des éléments de la musique pop, R&B, latine et de l’ère du Motown et du soul. L’album a été produit par Rob Wells (Backstreet Boys, Nick Lachey, Matt Dusk).

Le premier extrait officiel de l’album est l’envoûtante chanson inspirée de la musique latine « I Owe it All to You », qu’Éva admet être une des ses préférées. « Je suis très sentimentale lorsque j’entend cette chanson. C’est le genre de chanson qui interpelle tout le monde. Nous avons tous eu des moments dans notre vie où nous nous sentions si reconnaissant envers quelqu’un pour ce qu’il a fait pour nous que nous avions besoin de le remercier. »

Eva est d’avis que son premier album la représente bien en tant qu’artiste. « J’espère qu’il donnera aux gens une idée plus précise de qui je suis et de ce que je ressens tout en leur donnant une idée de la direction que je veux prendre comme artiste, » explique-t-elle. Je crois que cet album affiche toutes les différentes facettes de ma personnalité. »

« J’espère que les gens se sentiront interpellé par toutes les chansons de l’album car elles ont toutes leur propre signification et raison d’être. »

Remarquant qu’elle devient un peu trop sérieuse à son goût, Eva se met à afficher un grand sourire et change complètement de ton: « Mais je veux également que les gens puissent danser en écoutant mes chansons et les fredonner lorsqu’ils sont dans l’auto ou au bureau. Ça aussi c’est important pour aider les gens à passer une bonne journée. La musique d’autres artistes m’a toujours aidé dans ma vie et j’aimerais tellement pouvoir redonner un peu de ça en retour à mes auditeurs! »